Le futur complexe orbital privé Starlab devrait accueillir, dans un premier temps du moins, des fortunes clients. C’est donc tout naturellement que le géant de l’hôtellerie de luxe Hilton sera chargé de concevoir de luxueuses suites spatiales à bord.
La station Starlab est le fruit d’une collaboration entre Nanoracks, Voyager Space et Lockheed Martin. Celle-ci sera constituée d’un immense module gonflable, et pourra accueillir jusqu’à quatre astronautes. Mais Starlab, entièrement issue du privé, pourra également accueillir de riches clients. Ainsi, afin d’héberger cette clientèle fortunée, Hilton et Voyager Space sont chargés de travailler ensemble sur l’architecture et le design de Starlab.
Starlab – ©Nanoracks/Lockheed Martin/Espace Voyager
La station spatiale privée comprendra des suites d’accueil, des chambres et des espaces communs pour les astronautes en visite. Starlab disposera également d’un laboratoire appelé George Washington Carver Science Park. Plus tard, les deux entreprises ont créé une « expérience d’astronaute du sol à l’espace », ainsi que des opportunités dans les domaines du tourisme, de l’éducation et du commerce.
Starlab : la station opérationnelle avant la fin de la décennie
Le porte-parole de l’entreprise déclare ainsi : «Hilton apportera l’expertise et l’expérience renommées de la société en matière d’hospitalité pour soutenir la conception et le développement des suites de l’équipage à bord de Starlab, contribuant à réimaginer l’expérience humaine dans l’espace, rendant les séjours prolongés plus confortables“.
Starlab fait partie d’un ensemble de stations spatiales privées dont la NASA espère qu’elles remplaceront la Station spatiale internationale (ISS) au cours de la prochaine décennie. Bien que les opérations de l’ISS aient été récemment prolongées de six ans jusqu’en 2030, l’agence a décidé que les stations spatiales qui lui succéderont seront gérées par le secteur privé.
Voyager et Nanoracks ont reçu 160 millions de dollars de financement initial de la NASA en décembre 2021. Le budget total accordé par la NASA, d’une valeur de 416 millions de dollars, a été réparti équitablement entre les trois entreprises américaines. La station Starlab devrait voir le jour en 2027soit à peine trois ans avant l’abandon de l’ISS, si tout se passe comme prévu.
Source : space.com
