Le véhicule New Shepard de Blue Origin a subi une anomalie lors d’une mission sans équipage hier. Heureusement, la fusée a activé son système d’évacuation d’urgence de la capsule avec succès.
La NASA n’est pas la seule à connaître les problèmes techniques avec son lanceur. L’agence spatiale américaine a dû reporter à plusieurs reprises le lancement de sa fusée SLS, victime de défaillances. C’est cette fois au tour du lanceur New Shepard de Blue Origin, l’entreprise de Jeff Bezos. Le premier étage de la fusée d’appoint a subi une anomalie après environ une minute de vol, ce qui a incité la capsule du véhicule à engager son système d’évacuation d’urgence. Celle-ci s’est tirée d’affaire et a atterri en toute sécurité grâce à ses parachutes. En revanche, le booster s’est écrasé et a vraisemblablement été totalement détruit.
New Shepard – Crédit : Blue Origin
C’était le premier problème sérieux pour New Shepard depuis le tout premier vol spatial du véhicule suborbital, en avril 2015. Lors de cette première mission, le booster de la fusée s’était écrasé lors de sa tentative d’atterrissage. Passé cet incident, la fusée réutilisable New Shepard a volé sans problème 21 fois d’affilée, transportant des touristes de l’espace en toute sécurité vers la dernière frontière et retour lors de six de ces missions. Le fondateur de Blue Origin, Jeff Bezos, a même effectué un vol suborbital.
Blue Origin : la conquête de l’espace reste dangereux
Il est toutefois nécessaire de relativiser, ce genre d’incident n’étant pas rare. La navette spatiale de la NASA a subi des défaillances catastrophiques au cours de deux de ses 135 missions, tuant 14 astronautes. L’une de ces tragédies – l’explosion de Challenger, en janvier 1986 – s’est produite pendant le lancement. L’autre – Columbia, en février 2003 – a eu lieu alors que l’orbiteur revenait sur Terre.
L’une des fusées de l’entreprise Astra a échoué son tir en juin, entraînant la perte de deux cubesats de la NASA destinés à étudier les ouragans. SpaceX, l’entreprise innovante d’Elon Musk, connue un grand nombre de déboires. Après un atterrissage réussi, un prototype du vaisseau Starship a violemment explosé.
Source : space.com
